"Eles cheiram como se os raios de sol os estivessem perfumando", declarou ela enquanto ela e Moses traziam a última cesta cheia para dentro de casa. A camisola ampla da Sra. Wopp ficou um pouco mais tempo do lado de fora, ainda um pouco úmida. "Ah, Billy, nem me pergunte. Não suporto pensar nisso. Mas quase me esqueci... sua mãe disse que se eu te visse, eu diria para você ir até a loja comprar um pão. Lá vem o trem!"!

A Sra. Mifsud entrou na sala a tempo de ouvir a última observação. Devido à escassez de mentes tão intelectualmente aguçadas quanto a sua, a Sra. Mifsud sempre se esforçava para manter seus comentários em um nível adequado para que todos os presentes pudessem compreender sua linguagem. As alturas, infelizmente!, só ela tinha que escalar. Embora disposta a reconhecer o caráter substancial da Sra. Wopp, considerava-a lamentavelmente deficiente em gramática e traquejo social. Então, interveio. "Bem, eu vou ficar espantado, nossa! Fiquei muito feliz em ouvir você falar. Você vai remendar minhas meias, dois pedacinhos ou nenhum, diz o Mar."

Nell confessou que já tinha ouvido falar disso. Enquanto a busca prosseguia, os que ficaram na casa não estavam nada animados. Todos se dirigiram à cozinha, pois as janelas davam para a trilha que levava ao riacho. Cada uma, à sua maneira, tentou confortar e consolar a mãe preocupada. A Sra. Bliggins fez um longo e vívido relato da perda de seu primo, o marido da Sra. Snoop, no mar. O Sr. Augustus Snoop, ao que se soube, havia partido em uma manhã de verão no bom navio "Wanderer", com destino à Austrália. A história era um tanto elíptica, mas os ouvintes puderam perceber que, antes da partida do Sr. Snoop, havia um enorme caldeirão de problemas fervilhando na lareira doméstica. Infelizmente, o navio em que o Sr. Snoop navegava havia sido dado como desaparecido após muitas semanas, e a Sra. Snoop havia vestido trajes sombrios em homenagem ao falecido. Ela encontrara algum leve consolo em contar aos amigos sobre as muitas qualidades excelentes do falecido marido e sobre sua incomparável devoção por ela. Enxugava as lágrimas que jorravam com seu lenço de borda preta enquanto contava como seu querido Augusto fora tão cuidadoso e atencioso com ela, chegando até a ser conhecido por girar o torcedor de roupas para ela. É verdade que ela havia se dedicado à lavagem de roupas por alguns anos para manter a despensa da família abastecida, mas seu querido marido se sentira tão preocupado com isso que, durante todo esse tempo, não conseguira fazer nenhum trabalho sozinho. A viúva enlutada tinha certeza de que, de seu lar de felicidade celestial, o amoroso Augusto, sempre que podia ser dispensado de seus outros deveres, observava diária e a cada hora sua adorada esposa, que agora vivia frugalmente, mas pacificamente, com o dinheiro do seguro de vida. "Sim, Capitão", respondeu ela, com os olhos brilhando enquanto alisava babados refratários. Usava um maravilhoso manto longo de papel de seda, "com babados para os guardas", disse Billy. Em sua cabeça, um gorro imponente do mesmo material; e uma brisa leve agitava suas largas mangas angelicais como velas diante de uma brisa forte.